Por/ Cristian Holguín
Miami, Florida. La selección de Venezuela logró su cometido al derrotar 3-2 al poderoso equipo de USA, lo que lo proclamó como los nuevos campeones del Clásico Mundial de Beisbol 2026.
Irónicamente Venezuela perdió los dos primeros partidos de exhibición o de preparación, uno frente a los Astros de Houston 3-1 y el otro lo perdieron 5-1 frente a los Nacionales de Washington, partidos celebrados días antes del inicio del evento recibiendo muchas críticas y dos semanas después son los nuevos campeones del Clásico Mundial. Así es la vida.
El lanzador zurdo Eduardo Rodríguez se presentó superbo en el montículo permitiendo tan solo un hit en 4.1 entradas lanzadas con un dominio absoluto y su equipo respaldó esa labor fabricando las carreras necesarias para llevarse la victoria, conquistando su primer título en los seis eventos celebrados hasta la fecha.
Para completar lo que Rodríguez comenzó le siguieron, Eduard Bazaro, José Buttó, Ángel Zerpa, Andrés Machado y Daniel Palencia.
Venezuela dominó todo el partido estando arriba en el marcador 2-0 hasta la octava entrada cuando después de una base por bola a Bobby Witt Jr. vino el turno de Bryce Harper y este disparó cuadrangular para empatar el partido. Pero los jugadores Venezolanos reaccionaron en el noveno inning cuando Luis Arráez negoció base por bola e inmediatamente después fue sustituido por un corredor emergente, Luis Sanoja, donde este rápidamente robó segunda, acto seguido el bateador en turno Eugenio Suarez disparó doble por el jardín central anotando Sanoja la carrera de la ventaja y poniendo el marcador 3-2.
Para el cierre del noveno vino a lanzar Daniel Palencia y una vez más se presentó imbatible retirando a los tres bateadores y sellar el triunfo más importante en la historia del deporte de Venezuela.
Palencia, de 26 años, se pasó todo el evento superbo. En 5.0 entradas sólo permitió 4 hits, 9 ponches y 3 partidos salvados mejor de ahí no pudo ser.
La ofensiva de USA se vio apagada en los últimos dos partidos anotando sólo cuatro carreras (dos a Dominicana y dos a Venezuela), incluso después de las dos carreras a Dominicana llegaron a tener 12.2 entradas consecutivas sin anotar carreras hasta el jonrón de Bryce Harper en el octavo inning.
El LoanDepot Park una vez más estuvo a casa llena, 36, 190 fanáticos presentes en el estadio, en su mayoría Venezolanos disfrutaron de un buen espectáculo.
Ganó el equipo que no fue dado como favorito, pero todo el crédito a Venezuela que derrotó a Japón, después le quitó el invicto de Italia y finalmente al favorito de Estados Unidos.
Maikel García fue nombrado jugador más valioso del torneo, el jugador que pertenece a los Reales de Kansas City bateó .385 con un jonrón y 7 carreras remolcadas siendo un jugador productivo que se creció en los momentos que se necesitaban y evidenció lo que es un jugador equipo.
Omar López, flamante dirigente de Venezuela ratificó su calidad y se reivindicó después de haber perdido en los cuartos de final en el Clásico de 2023 a ser campeón en el Clásico de 2026.