Por/ Cristian Holguín
Queens, New York– En una hermosa tarde en Citifield, la organización de los Mets de New York homenajeó a dos de sus grandes hijos, Lee Mazzilli y Bobby Valentine, introduciéndolos al Salón de la Fama del equipo metropolitano, siendo esto el máximo honor que puede recibir un jugador dentro de una organización.
El jardinero y el dirigente compadecieron primero frente a la prensa en conferencia de prensa donde cada uno habló frente a los periodistas de lo que fue su vida cuando vestían el famoso uniforme de los Mets.
Mazzilli llegó a los Mets en 1976 jugando para la organización en dos etapas, la primera de 1979 al 1981 y volvió seis años después en 1986 hasta el 1989 abarcando 10 años con los Metropolitanos.
El carismático jardinero nacido en Brooklyn disfrutó de tres buenas temporadas con los Mets, en 1978 bateó .273-16-61 con 20 bases robadas. Siguió en 1979 con un promedio de bateo de .303-15-79 y 34 robadas, para después en 1980 conseguir .280-16-76 con 41 bases robadas
Mazzilli tiene en su currículo en ser el primer jugador de los Mets en disparar jonrón en su primer turno al bate en un juego de estrellas, hecho ocurrido en el clásico de 1979.
El emblemático jardinero ocupa el sexto lugar en bases robadas en la historia de los Mets con 152 y es el quinto Mets que más hits ha disparado como emergente con 38.
Por su parte, Bobby Valentine fue un dirigente querido por sus jugadores ya que siempre estaba de buen humor. Valentine es el único manager en la historia de los Mets que llevó al equipo a dos temporadas consecutivas a los playoff, 1999 y 2000, esta última llegando a la serie mundial que fue llamada la “Serie del Subway”, cuando se enfrentaron a sus vecinos New York Yankees y donde los Mets cayeron vencidos por los Mulos del Bronx.
Valentine ocupa el tercer lugar en victoria en la historia de los Mets con 536.
El famoso dirigente siempre será recordado por su jocosa aparición en un partido en 1999 frente a los Blue Jays de Toronto. Resulta que a Bobby Valentine lo habían expulsado del partido, y de manera normal se fue al clubhouse, pero más adelante regresó al dogout en pleno juego disfrazado con bigotes, lentes y una gorra negra, se sentó en una esquina del banco pero fue descubierto por las cámaras de televisión alertando a los árbitros y obligándolo a salir, por esa actuación fue suspendido por dos partidos y multado con 5,000 dólares en un hecho que jamás se había visto en Grandes Ligas.
Los dos, tanto Lee Mazzilli como Bobby Valentine son dos verdaderos iconos de New York y al mismo tiempo son dos tipos auténticos en la historia de los Mets de New York.