Terminó con el reinado de los dominicanos que lo habían ganado los últimos tres años.
Por/ Cristian Holguín
Atlanta, Georgia-El receptor norteamericano de los Marineros de Seattle, Cal Raleigh derrotó a Junior Caminero en la gran final 18-15 donde al principio parecía que el dominicano tenía alguna ligera ventaja sobre el americano pues sólo tenía que disparar uno más de los 18 de Raleigh, puesto que Caminero consiguió disparar 12 en sus primeros 18 swings, pero el cansancio lo agotó y sólo pudo disparar 3 más quedándose corto y no pudo llevarse la victoria.
Los participantes comenzaron su espectáculo enloqueciendo a los más de 41,000 fanáticos presentes en el estadio disfrutando con los batazos kilométricos saliendo por todas parte.
Oneil Cruz y Junior Caminero dispararon 21 cuadrangulares en la primera ronda pasando fácil a las semifinales. Byron Buxton disparó 20 y Cal Raleigh también disparó 20 majaguasos, la misma cantidad del jovencito de los Atléticos de Oakland Brent Rooker disparó 17, la misma cantidad que Raleigh, pero el cátcher de Seattle, uno más largo y le ganó a Rooker por milecima 470.61 por 470.53 pies.
Los demás participantes se quedaron cortos siendo la actuación del jugador de los Yankees, Jazz Chrisholm la más decepcionante pues apenas disparó tres jonrones. El jugador de la casa Matt Olson se quedó con 15 y James Wood fue eliminado al sólo conseguir 16 jonrones.
En la primera ronda los cuatro artilleros que pasaron a la semifinales fueron Byron Buxton, Oneil Cruz, Junior Caminero y Cal Raleigh, de los cuatro Raleigh y Caminero pasaron a la final y el monstruo de Seattle lo venció.
El nativo de Carolina del Norte apodado «Big Dumper» disparó 54 jonrones en total, mientras que Caminero llegó a 44 en total durante toda la noche.
Cal Raleigh siguió con su temporada histórica al llegar al Juego de Estrellas con 38 cuadrangulares, uno menos en la historia de la primera mitad de la historia de las Mayores que impuso Barry Bonds con 39 en 2001.
A parte de llevarse el trofeo de campeón lo más hermoso de esa noche fue que Cal Raleigh llevó con su papá Todd, un ex entrenador de Tennessee para que le sirviera de lanzador y su hermano menor, Todd Raleigh Jr. quien fue su receptor y más hermoso de ahí no pudo ser.
«Cuando eres padre, lo ves diferente porque lo único que quieres es que tus hijos sean felices», dijo Todd Raleigh Sr. «No puedo expresar lo afortunado y bendecido que me siento. Todos los que juegan beisbol, cada papá sabe que uno también pudo haber sido ese tipo. Cal pudo haber sido ese jugador. Hacer esto como familia ha sido realmente especial», expresó Cal Sr. en conferencia de prensa.
Cal Raleigh usó un bate personalizado, los llamados «torpedos» de la marca Rawling.
El hombre records de 2025 en MLB, Cal Raleigh ganó un Millón de dólares mientras que Junior Caminero obtuvo 500,000 dólares por quedar en segundo lugar. Oneil Cruz se llevó para su casa la suma de 25,000 dólares por disparar el jonrón más largo de toda la noche, un batazo que recorrió 513 pies de distancia.
Sólo por participar en el Home Run Derby los ocho participantes recibieron 150,000 dólares cada uno.
Nota: Un video que se hizo viral en las redes sociales con una cámara se ve al niño Cal Raleigh cuando tenía 8 años de edad jugando en el patio de su casa diciendo «soy el campeón del Derby de jonrones» y 20 años después ese sueño se hizo realidad cuando el poderoso bateador de Seattle ganó el Derby de Jonrones.