Por/ Cristian Holguín
Desde que el talentoso jugador dominicano Alfonso Soriano debutó en el primer Juego del Futuro en 1999, más de 200 promesas nuestras han desfilado por el ya tradicional partido.
Muchos se quedaron en el camino, otros han tenido carreras decentes y muy pocos han brillado con luz propia en las Mayores. Podemos decir que sólo Alfonso Soriano , José Reyes, José Bautista, Edwin Encarnación y Nelson Cruz tuvieron carreras sobresalientes en Grandes Ligas después de haber participado en el Juego del Futuro cuando fueron seleccionados por sus respectivas organizaciones como sus principales prospectos.
Para que tengan una idea de que no todos pueden triunfar, dos jóvenes promesas dominicanos fueron seleccionados al Juego del Futuro tres veces en tres años consecutivos y ninguno triunfó en las Mayores, Enny Romero y Merkin Valdez. Romero surgió como una promesa del pitcheo de Tampa y fue seleccionado al Juego del Futuro en 2012-13-14, mientras que Valdez era la joya preciosa de los Gigantes de San Francisco y fue invitado a participar en tres ocasiones 2004-05-06 y los dos se quedaron en el camino.
Mientras que el otro jugador dominicano que vio acción en tres Juegos del Futuro fue Edwin Encarnación, quien fue seleccionado en 2003-04-05 como un potente bateador de los Rojos de Cincinnati. Encarnación después se cansó de repartir palos por Grandes Ligas con una carrera sobresaliente.
De los más de 200 jóvenes, dos de ellos tuvieron carreras casi de salón de la fama, Alfonso Soriano y Nelson Cruz.
Uno de los jóvenes que más me ha impresionado en dicho partido fue Alfredo Silverio, un súper prospecto de los Dodgers de los Ángeles que fue escogido a participar en All Star Futures Game de 2011 celebrado en Arizona. Silverio jugó el partido completo bateando de 4-1, que fue un jonrón donde remolcó dos carreras.
El jardinero terminó esa temporada de 2011 jugando todo el tiempo con Chattanooga sucursal Doble A de los Dodgers y en 132 juegos terminó con un promedio de bateo de .306 con 16 cuadrangulares, 85 carreras remolcadas, 90 carreras anotadas, 163 hits, 42 dobles y disparando la increíble cantidad de 18 triples, todos estos números extraordinarios y ya se perfilaba para ser una estrella en el futuro pero las lesiones lo maltrataron a tal forma que no lo dejaron tranquilo y no pudo llegar a Grandes Ligas.
También hemos tenido lanzadores que han tenido el privilegio de ser el lanzador abridor del partido. El primero lo fue Humberto Sánchez, quien fue el lanzador abridor del Juego del Futuro en 2006 celebrado en Detroit, a Simón Castro le entregaron la bola para abrir el juego de 2010 en Anaheim, a Yordano Ventura le tocó abrir el partido en su casa Kansas City en 2012, lo mismo ocurrió con Rafael Montero, quien tuvo la dicha de estrenarse en su casa Citifield en 2013, más adelante otro joven Deivi Garcia, un súper prospecto que le entregaron la bola para iniciar el partido en Washington en 2019 y el año pasado ese honor fue otorgado a Emiliano Teodo para que abriera el partido en su casa el Glove Life Park de Texas.